水中含有过量的铁和锰，将给生活饮用水及工业用水带来很大危害。我国《生活饮用水卫生规范》规定：铁＜0.3mg/L，锰＜0.1mg/L。当源水铁、锰含量超过上述标准时，就要进行处理。
铁常常以Fe+的状态存在于地下水或者井水中，所以我们才会觉得有时候喝到的水会有异色，或者异味，铁离子不仅水质，口感会降低，长期饮用铁离子超标的地下水对人体还会还会造成很大的危害，而且在锅炉、压力容器等设备以含铁量较高的水质作为介质时，常造成软化设备中离子交换设备污染中毒，承压设备结褐色坚硬的铁垢，之事其发生变形，爆管事故，因此除铁，除锰十分重要而且十分必要。
